据韩国海洋水产部透露，韩国利用“ARAON”号破冰船在北冰洋进行科考时，发现了能够证明第四纪冰期东西伯利亚海存在冰原的证据。过去，东西伯利亚海冰原的有无一直是科学家争论的焦点。同时，这一发现也为了解北冰洋气候变化提供了重要的资料。

 

    韩国海洋科学技术院附属极地研究所的洪钟国（音译）博士和南圣一（音译）博士与德国阿尔弗雷德·魏格纳极地与海洋研究所（AWI）的Frank Niessen博士共同承担了“精密复原门捷列夫海岭海域的古海洋环境变化，揭示西北冰洋的气候变暖问题（K-Polar）”课题。在该课题执行过程中，双方联合开展了北冰洋科考，并获得了这一重大发现。

 

    据悉，这一研究成果已发表在了2013年8月11日的《nature geoscience》杂志在线版上，洪钟国博士是该论文的通讯作者。

 

    科学家认为，在第四纪冰期，冰期和间冰期交替进行。北冰洋周围的大陆被冰原覆盖着，冰原不断扩张，并延伸至北冰洋边缘。

 

    科学家们相继在北美洲、格陵兰以及俄罗斯西北部海岸发现了可以证明这一观点的证据，却未能在位于俄罗斯东北部的东西伯利亚海发现任何相关证据。而且，还有人认为，东西伯利亚海根本就不存在冰原。一时间，引起了学术界的极大关注。

 

    2008年，南圣一博士与Frank Niessen博士利用德国的“Polarstern”号破冰船获取了该地区的浅层地震波探测数据。并于2012年8月利用“ARAON”号开展了海底地形调查。

 

    通过调查，他们发现了冰原划过海底形成的大规模冰川侵蚀线型结构（mega-scale glacial lineations）。此次确认的冰原（1200m）比过去在北冰洋发现的冰原（800~1000m）厚，而且是分多次形成的。

 

    这一研究首次揭示了在过去的冰期，北冰洋沿岸全部被巨大的冰原覆盖着。冰原能够反射大部分太阳光，从而起到冷却地表的作用。因此，了解冰原的分布，对准确模拟冰期北冰洋的气候、了解今后的气候变化模式起着十分重要的作用。

 

    海洋水产部相关负责人表示，今年，韩国成为了北极理事会正式观察员，这就要求我们加强对北极的科学研究。“ARAON”号的这一发现无疑提高了韩国在国际社会中的地位。