据韩国海洋水产部报道，由韩国海洋科学技术院和Theragen Etex生物研究所主导的联合研究小组（来自国内外24家单位，共计55名科学家参与）利用下一代基因测序（NGS）技术对在韩国近海栖息的小须鲸的全基因序列进行了破译和分析，成为世界上第一个对海洋哺乳类鲸鱼的基因特征进行破译的研究团队。下一代基因测序技术是对组成生物体基因信息的DNA序列信息进行分析的技术。

 

    最新研究成果已经发表在了11月25日的《Nature Genetics》（自然遗传学）杂志在线版上，题目为《Minke whale genome and aquatic adaptation in cetaceans》（小须鲸基因和鲸鱼的海洋适应）。研究团队认为，通过对哺乳类鲸鱼的缺氧以及海洋适应性原理的理解，有望对研究治疗人类的缺氧和心血管疾病等各种疾病提供帮助。

 

 

    鲸鱼是地球上最大的哺乳类动物，它有着与人类最类似的遗传基因。据推测，早在6000万年前，鲸鱼从陆地迁徙到海洋生活，并逐渐进化。因此，对鲸鱼基因的研究不仅对生物进化有学术价值，通过对鲸类的海洋适应性研究还可以对人类疾病研究有所帮助。

 

    该论文的第一共同作者韩国海洋科学技术院的林亨顺研究员表示，该论文是首篇从分子学角度对鲸类的共同生理特征和形态特性进行分析的论文。这对今后的海洋哺乳动物生态系统研究也会起到帮助。

 

 

    研究团队为了进行比较基因研究，还对长须鲸、宽吻海豚、江豚的基因进行了分析。在该研究基础上还将对哺乳类的海洋适应性、进化和与人类疾病的关联性进行后续研究。

 

    韩国海洋科学技术院的李正玄研究院表示，与鱼类不同，鲸鱼是哺乳动物，没有鳃不能在水中呼吸，但是却能在水下潜水1个小时。这意味着，鲸鱼有着一个非常好的基因，这个基因可以应用于治疗缺氧引发的相关疾病上。缺氧能够让人类中风或者心脏麻痹。这次的研究成果对医学界的发展将起到很大的帮助，例如开发治疗缺氧相关疾病的制剂等。另外，还可以应用在小须鲸的基因多样性研究上。